假膜是上皮表面的凝固物，去除后上皮仍保持完整。过去认为，白喉棒状杆菌结膜炎和B-溶血性链球菌结膜炎是膜形成的主要病因，然而时至今日，腺病毒结膜炎则成为最常见病因，其次是原发性单纯疱疹病毒性结膜炎，其他还包括春季结膜炎、包涵体性结膜炎和念珠菌感染性结膜炎。多形性红斑或Stevens-Johnson综合征常累及黏膜和皮肤，导致双侧假膜形成，最终形成严重结膜瘢痕，杯状细胞丢失、睑内翻、倒睫和角膜缘干细胞衰竭。