类风湿关节炎是一种以周围关节骨质损害为特征的全身性自身免疫性疾病。除关节损害外，心、肺、神经系统等器官或组织也可受累。本病在世界各地均有发病，全世界患病率平均约为1.4%。我国患病率为0.32%～0.36%。本病是造成社会劳动力丧失的主要疾病之一。