老年人的硬膜外间隙随老龄而变窄，容积减少；椎间孔闭缩，局麻药向椎旁间隙扩散减少。因而老年人对局麻药的需要量普遍减少，其实际需要量与病人的体格、年龄、手术部位、阻滞范围密切相关。老年人脊椎钙化和纤维性退变，常使硬膜外穿刺、置管操作困难，遇棘上韧带钙化直人法难以成功时，改用旁人法往往顺利达到目的。【避错】脊髓也经历着退行性改变的过程，神经元减少、神经胶质增生。