胜任特征是指确保劳动者能顺利完成任务或达到目标，并能区分绩优者和绩劣者的潜在的、深层次的各种特质，其内涵包括：①“胜任”表示对某项工作的卓越要求，而不是基本要求；②胜任特征是潜在的、深层次的特征；③胜任特征必须是可以衡量和比较的，即把任何一个胜任特征指标拿出来放到人群中进行评价，发现在不同个体身上会有不同的结论；④胜任特征所指的可以是单个特征指标，也可以是一组特征指标。