早在：1942年，有人将SLE、PSS及PM称为胶原性疾病，当时作为结缔组织细胞间质的变性提出来的，将纤维蛋白变性看做是胶原纤维变性产物。随着组织生物化学的进展，发现纤维蛋白变性并不来自胶原纤维，也找不到作为胶原纤维特征性氨基酸的羟脯氨酸，同时发现这组疾病有些胶原在代谢和结构上并无异常，病理变化并不局限在胶原纤维，因此认为胶原病称呼不够确切。其后发现这类疾病的疏松结缔组织均有纤维蛋白样变性，粘液样水肿及坏死性血管炎的基本病变，故改称为结缔组织病，但不能说凡结缔组织病变都称为结缔组织病，任何实质细胞损伤时都必然累及周围的间质，也就是说人体任何疾病都或多或少的累及结缔组织，故结缔组织病概念和胶原病一样含糊。最近用风湿性疾病来概括。风湿病是泛指影响骨、关节及其周围组织的一组疾病，其病因包括感染性、免疫性、代谢性，内分泌性、退化性、地理环境性、遗传性等。因此，风湿病范围广泛，不能和胶原病，结缔组织病互相等同，它们只是风湿病的一部分。