由于胎儿期处于相对缺氧状态，其体内红细胞生成素合成增加，因此红细胞及血红蛋白量在出生后较成人高，出生时血红蛋白含量为150～220g/L，根据这一特点，世界卫生组织认为小儿贫血与成人标准不同，其中6个月～6岁小儿贫血血红蛋白小于110g/L为贫血，12～14岁小儿血红蛋白小于120g/L为贫血（E对）。