为了说明和分析货物搬运的灵活程度，通常采用平均活性指数的方法。这一方法是对某一物流过程货物所具备的活性情况，累加后计算其平均值。平均活性指数用σ表示其大小是确定改变搬运方式的信号。①当σ<0.5时，装卸搬运系统多数处于活性指数为0的状态，可以采用料箱、推车等存放物料的方式进行改善。②当0.5<σ<1.3时，装卸搬运系统多数处于活性指数为1的状态，可以采用叉车或动力搬运车进行改善。③当1.3<σ<2.3时，装卸搬运系统多数处于活性指数为2的状态，可以采用单元化的连续装卸搬运加以改善。④当σ>2.3时，装卸搬运系统多数处于活性指数为3的状态，可以选用拖车或机车车头拖挂的装卸搬运方式进行改善。