美国的麦格雷戈于1957年提出X-Y理论。X理论认为人是懒惰的，尽可能逃避工作：人不求上进，尽可能地避免承担责任；个人目标与组织目标往往相矛盾，必须用强迫、控制等手段使其做出适当努力来实现组织目标；人缺乏理智很容易受到别人的影响。而Y理论认为人并非天生懒惰，是喜欢工作的，能够自我控制和管理；在适当的鼓励下，不但能接受责任而且愿意负担责任后果。