符号互动论是主张在与他人处于互动关系的个体的日常情境中研究人类群体生活的理论派别，特别重视与强调事物的意义、符号在社会行为中的作用。源于美国学者詹姆斯和米德，始于20世纪30年代。最早使用符号互动术语的是布鲁默。有学者把符号互动论分为两派，一是芝加哥学派(布鲁默、库利、米德、杜威等)，另一是艾奥瓦学派(库恩、威因斯坦等)。戈夫曼是符号互动论现代的主要代表人物。