冷疗法是利用低于人体温度的物质作用于体表皮肤，通过神经传导引起皮肤和内脏器官血管的收缩，从而改变机体各系统体液循环和新陈代谢，达到治疗目的的方法。慢性炎症或深部化脓病灶禁忌用冷疗，因冷疗使局部血流量减少，影响炎症吸收（B对）；冷疗可使毛细血管收缩，血流量减少，血流速度减慢，从而减轻局部组织的充血、出血，适用于急性软组织损伤的早期；冷疗可抑制细胞活动，降低神经末梢的敏感性而减轻疼痛，也可使血管收缩，血管壁的通透性降低，减轻由于组织充血、肿胀而压迫神经末梢所导致的疼痛，临床上常用于牙痛、烫伤等病人；对脑外伤病人，可局部或全身用冷，以收缩毛细血管，减少出血和充血。