ARDS（急性呼吸窘迫综合征）和急性左心衰竭在临床表现上都可能有呼吸困难、低氧血症等。X线呈现弥漫性肺泡浸润、PaO₂/FiO₂小于200、X线胸片示肺水肿、面罩吸氧后PaCO₂无明显减少在两者中都可能出现，不能作为最重要的鉴别指标。PCWP（肺毛细血管楔压）小于18cmH₂O提示不存在左心衰竭导致的肺循环淤血，而急性左心衰竭时PCWP通常会升高，所以PCWP小于18cmH₂O是鉴别ARDS和急性左心衰竭最重要指标，E选项正确。