观察研究是指一般在完全自然或不加控制的条件下，对人的可观察到的行为进行观测和记录。例如，可以通过单向玻璃来观察。该法的优点是简便、易行，可得到许多基本的、比较真实的资料；不足的是不适于准确评定人内心的认知情感，常带有主观性和偶然性。有时对某些行为的观察是不现实，或难以得到被观察者的同意。