猪棘头虫病是由少棘科、巨吻属的蛭形巨吻棘头虫寄生于猪的小肠内引起的寄生虫病，以空肠为最多。棘头虫也感染野猪、犬和猫，偶见于人。棘头虫的成虫寄生于猪的小肠，雌虫所产的虫卵随粪便排出体外，散布到外界环境中。如被中间宿主金龟子的幼虫或其他甲虫的幼虫吞食后，棘头蚴在中间宿主的肠内孵化，然后穿过肠壁，进入体腔发育为棘头体，经2～3个月后，形成棘头囊，到达感染阶段。棘头囊一直停留在中间宿主体内，并能保持感染力达2～3年。