ATP-ADP循环式生物体系中能量交换的基本模式。ATP在细胞的磷酸基团转移中起中转站（共同中间体）作用。ATP只是能量的携带者或传递者，机体内真正贮存能量的物质是肌酸，它接受了能量生成磷酸肌酸(脊椎动物)。当ATP浓度低时，磷酸肌酸又将高能磷酸基团转移给ADP生成ATP，因此，它是ATP高能磷酸基团的贮存库。