淋巴细胞根据其生长发育过程、细胞表面标志和功能的不同，可划分为T淋巴细胞和B淋巴细胞两大类。T淋巴细胞主要参与细胞免疫。它与含有某种特异抗原性的物质或细胞相互接触时，发挥免疫功能，以对抗病毒、细菌和癌细胞的侵入。B淋巴细胞主要存在于淋巴结、脾和肠道淋巴组织内，在抗原刺激下转化为浆细胞。浆细胞产生和分泌多种特异性抗体，释放入血液能阻止细胞外液中相应抗原、异物的伤害。这种由免疫细胞产生和分泌的特异性抗体引起的免疫反应，称为体液免疫。