循证医学的定义为：“慎重、准确和明智地应用目前可获取的最佳研究证据，同时结合临床医师个人的专业技能和长期临床经验，考虑患者的价值观和意愿，完美地将三者结合在一起，制定出具体的治疗方案”。循证医学的核心思想是运用在临床研究中得到的最新的、最有力的科学研究信息来诊治患者；循证医学是研究证据与医师的临床实践及患者价值三者之间的最佳结合；循证医学提倡医师将个人的临床实践和经验与外部得到的最好的临床证据结合起来；循证医学目的是为患者的诊治做出最佳决策；临床研究的可靠证据是循证医学的基石。