疾病的流行强度是指某疾病在某地区、某人群中，一定时期内发病数量的变化及各病例间联系的程度。包括：①散发是指某病发病率呈历年来一般水平，病例以散在形式发生，在发病时间及地点上没有明显联系。②暴发指某地区某病在短时间内（一般以小时、天、周或月计算）发病数突然增多时，称暴发。③流行是指在一地区，某病发病率显著超过历年（散发发病）水平时（一般为前三年平均发病率的3～10倍）。④大流行是指某病在短时间内迅速蔓延，其发病率显著超过该地区历年流行水平，且流行范围超过省、国，甚至洲界。