慢性阻塞性肺病的主要危险因素包括：吸烟、职业接触粉尘和烟雾、空气污染、童年时期频发呼吸系统感染、年龄、先天对哮喘易感人群及α-抗胰蛋白酶缺乏，其中80%～90%因吸烟所致（包括主动和被动吸烟），初吸年龄、吸烟数量及目前吸烟状况是重要的决定因素。早期干预中最重要的措施是戒烟，任何年龄或烟龄的病人在戒烟后都可有效地减缓病情发展的速度。