1891年国际统计研究所组织了一个起草死亡原因分类的委员会，由耶克伯蒂隆任主席。1893年他在国际统计大会上提出了一个分类系统，包括三个死亡原因分类方案，这个分类系统便是ICD的原始。1898年在渥太华会议上提出十年修订制度，此后，ICD的修订基本也是按照这一意见操作的。1900年法国政府主持了第一次修订。