慢性呼吸衰竭时因CO2潴留发展缓慢，肾减少HCO3-排出以维持pH的恒定。但当体内CO2长期增高时，HCO3-也持续维持在较高水平，导致呼吸性酸中毒合并代谢性碱中毒。因血中主要阴离子HCO3-和Cl-之和相对恒定（电中性原理），当HCO3-持续增加时，血中Cl-相应降低，产生低氯血症。