超声在介质中传播时，在遇到不同声阻抗的界面时，会发生反射，反射回来的声能到达压电晶片。根据正压电效应的原理，晶片将回声的机械能变为电能，主机再将其转变的电信号经过处理，放大在荧光屏上显示出来。当电信号显示为振幅形式时即为A型超声，显示为点状回声扫描时即为M型超声，显示辉度图象时即为B型超声诊断法，显示超声的多普勒效应所产生的差频时即为D型超声诊断法，等。