当超声波在介质中传播时，声波到达之处的质点发生机械振动及位移即超声能量。声波在介质中传播时，随着传播距离的增加，能量逐渐减少称衰减，其衰减的程度与声波的扩散、散射及吸收等因素有关。超声波的吸收就是传播过程中波的能量被介质吸收了。超声波在一定区域之间扩散传播的过程中其能量要不断消耗、速度逐渐降低、影响逐渐减小，称作衰减效应。