药物治疗作用分为对因治疗、对症治疗和补充疗法。对因治疗指用药后能消除原发致病因子，治愈疾病的药物治疗。例如使用抗生素杀灭病原微生物，达到控制感染性疾病；对症治疗指用药后能改善患者疾病的症状，ABCD四项均属于对症治疗。铁制剂治疗缺铁性贫血等属于补充疗法。