多系统器官功能衰竭指在急性疾病过程中，同时或相继并发一个以上系统和/或器官的急性功能衰竭，一般是肺先受累，以后波及肾、肝等其他脏器。多系统器官功能衰竭的发病特点是继发性、序贯性、进行性，除了心、肝、肾、脑等重要器官功能衰竭外，还可累及消化、神经、骨骼肌肉、血液、内分泌、免疫及代谢等系统。