维生素A缺乏症为慢性维生素A缺乏引起，主要是由于摄入不足所致，大多数是因为长期喂食脱脂乳造成的，是目世界上主要的营养缺乏病之一。临床上血浆维生素A含量低于7μmol／L，也就是200μg／L，被定义为维生素A缺乏。维生素A含量在7～10.5μmol／L，也就是200～300μg／L的时候没有任何临床症状，为亚临床状态缺乏可疑。