从历史发展的角度看医患关系有两种典型化的类型：家长式的和民主式的。传统的医患关系中医生具有绝对权威，在医疗过程中，医生始终占主动地位，充当病人的保护人。从积极的意义上说，医生、护士对病人应该有慈父慈母般的胸怀，把爱护的情感倾注在病人身上。但这种家长式的医患关系也有其缺陷，即忽视了病人在医疗过程中的能动作用，忽视了病人的独立意志。现代医患关系中病人民主意识增强，病人不是完全被动地接受治疗，而是有权参与医疗意见和决策的调整。