以游离蒽醌类衍生物为例，酸性强弱按下列顺序排列：含-COOH＞含2个或二个以上β-OH＞含1个β-OH＞含2个或2个以上α-OH＞含1个α-OH。大黄酸连有 -COOH，酸性最强；大黄素连有β-OH，酸性第2；芦荟大黄素连有苄醇-OH，酸性第3；大黄素甲醚和大黄酚均具有1,8-二酚羟基，前者连有 -OCH3和-CH3，后者只连有 -CH3，因而后者酸性排在第4位。