桔梗为化痰止咳平喘药，具宣肺、利咽、祛痰、排脓等功效，本品辛散苦泄，性善上行，转走肺经，为肺经气分之要药，故善开宣肺气而治咳嗽痰多，无论外感内伤、属寒属热均可；又能散肺气之结，利胸中之滞，以宽胸快膈，促进肺中浓痰排出，为祛痰排脓治肺痈之要药；还能宣肺利咽开音，治疗咽痛失音