(1)有毒与无毒，从狭义上讲，是指药物用于人体后能否造成伤害而言。从广义上讲，除指药物的作用能否对人体造成伤害外，还应包括药物对人体治疗作用的强弱。（2)物之能害人即为毒，这是狭义的毒，似指今之药物的不良反应。(3)是否含有毒成分：一般有毒药主含偏性非常突出的毒害成分，如砒石含三氧化二砷、马钱子含番木鳖碱等；而无毒药则不含或虽含而量却甚微。(4)药物的有毒与无毒受到多种因素影响：主要有品种、来源、入药部位、产地、采集时间、贮存、加工炮制、剂型、制剂工艺、配伍、给药途径、用量、用药次数与时间长短、皮肤与黏膜的状况、施用面积的大小，病人的体质、年龄、性别、种属、证候性质，以及环境污染等。(5)使用有毒药的注意事项：①用量要适当，采用小量渐增法投药，切忌初用即给足量，以免中毒。②采制要严格，在保证药效的前提下，严格把住采制药各个环节，杜绝伪劣品。③用药要合理，杜绝乱用滥投，孕妇、老幼及体弱者忌用或慎用毒烈之品。④识别过敏者，及早予以防治。