火灾是在起火后火场逐渐蔓延扩大，随着时间的延续，损失程度迅速增长，损失大约与时间的平方成比例。爆炸的机械破坏效应会使容器、设备、装置以及建筑材料等的碎片，在相当大的范围内飞散而造成伤害。碎片的四处飞散距离一般可达数十米到数百米。冲击波是爆炸形成的高温、高压、高能量密度的气体产物，以极高的速度向周围膨胀，强烈压缩周围的静止空气，使其压力、密度和温度突跃升高，像活塞运动一样推向前进，产生波状气压向四周扩散冲击。因此冲击波造成的破坏并非主要由高温气体快速升温引起。在爆炸反应中会生成一定量的C0、NO、H2S、SO2等有毒气体。特别是在有限空间内发生爆炸时，有毒气体会导致人员中毒或死亡。因此，爆炸伴随燃烧并不会使气体毒性降低。