当乙炔受热或受压时，容易发生聚合、加成、取代或爆炸性分解等反应。乙炔易与铜、银、汞等重金属反应生成爆炸性的乙炔盐，这些乙炔盐只需轻微的撞击便能发生爆炸而使乙炔着火。甲烷的爆炸极限为5%~15%，乙炔的爆炸极限为1.5%~82%，所以乙炔爆炸下限低于天然气。不能用含铜量超过70%的铜合金制造盛乙炔的容器；在用乙炔焊接时，不能使用含银焊条。