矫形器的基本作用有固定和保护作用（通过对病变肢体的固定和保护，促进炎症、水肿吸收，保持肢体、关节的正常对线关系，从而促进病变愈合）、稳定和支持作用（通过限制关节的异常活动范围，稳定关节，减轻疼痛或恢复其承重功能）、代偿和助动作用（通过矫形器的外力源装置，如橡皮筋、弹簧等，代偿已瘫痪肌肉的功能，对肌力较弱者予以助力，使其维持正常运动）、预防和矫正畸形（通过三点力作用原理矫正肢体已出现的畸形，预防潜在畸形的发生和发展）。