癫痫诊断的主要依据是详细准确的病史，当病人不能诉述发作经过时，需向目睹者仔细了解发作全过程。包括当时环境，发作时程，发作时姿态、面色、声音，有无肢体抽搐及其大致顺序。了解发作时有无意识丧失对诊断全面性强直阵挛发作非常关键，间接依据是舌咬伤、尿失禁。脑电图检查对诊断有很大帮助，尤其结合多种激发方法，如过度换气、闪光刺激，以及特殊电极如蝶骨电极等，约80%病人中可以发现异常，但诊断仍需结合临床现象考虑。