CO吸入体内后，85%与血液中红细胞的血红蛋白结合形成稳定的COHb，CO与Hb的亲和力比氧与Hb的亲和力大240倍，且COHb不能携带氧，且不易解离，是氧合血红蛋白解离速度的1/3600，因此，导致组织缺氧，以血管吻合支少而代谢旺盛的器官如脑和心最易遭受损害。