纵隔是左右纵隔胸膜及其间所夹的器官和组织的总称，其间有心脏及出入心脏的大血管、食管、气管、胸腺、神经及淋巴组织等。其前界为胸骨，后界为脊柱胸段，两侧是纵隔胸膜，向上达胸廓上口，向下抵膈。成人纵隔的位置略偏左侧，下部较上部宽大。通常以胸骨角和第4胸椎下缘的假想平面，将纵隔分为上纵隔和下纵隔。下纵隔又以心包为界，分为前纵隔、中纵隔、后纵隔3部分。前纵隔为胸骨和心包之间的狭窄区域；后纵隔位。