天肠埃希菌不耐热肠毒素对热不稳定，65℃经30min即失活。由A、B2个亚单位组成。可活化小肠黏膜上皮细胞腺苷酸环化酶，使细胞内cAMP含量升高，导致小肠液体过度分泌，超过肠道的吸收能力而出现腹泻。不耐热肠毒素的抗原性与霍乱弧菌肠毒素相似，二者的抗血清可产生交叉反应。