腰椎间盘突出症是椎间盘变性、纤维环破裂、髓核突出，刺激或压迫神经根、马尾神经而表现的一组综合征。如有髓核突出而未刺激或压迫神经根、马尾神经，未出现相应的症状和体征则不能诊断为腰椎间盘突出症。随年龄增长的椎间盘退行性变是发病的基本因素。积累性伤力是椎间盘变性的主要原因，也是椎间盘突出的诱因。妊娠期盆腔及下腰部充血，各种结构相对松弛，而腰骶部又承受了较平时更大的重力，增加了椎间盘损害的机会。而高处坠落的一次性暴力，多引起椎体骨折，甚至压碎椎间盘，但少见单纯纤维环破裂、髓核突出。