妊高征的病因虽然尚未十分清楚，但多倾向于子宫胎盘缺血学说。子宫缺血后，子宫胎盘源性肾素增加，血管紧张素Ⅱ亦相应增多，相反由于子宫缺血，进入子宫的前列腺素前身物质（花生四烯酸）减少，前列腺素的合成亦相应减少，致使血管收缩。另外，血管紧张素Ⅱ增多后尚能刺激肾上腺皮质大量分泌醛固酮，使体内钠水潴留，血钠增多又使钙离子向血管平滑肌内渗透，进而加强血管平滑肌的收缩。近几年研究发现妊高征时血管内皮受损分泌的内皮素是强有力的血管收缩因子，故只有D是与高血压无关的。