早期病例可无任何症状和体征，中晚期患者半数以上有肝区疼痛，呈持续性胀痛或钝痛。肝痛是由于肿瘤生长快速，牵拉肝包膜引起，若肿瘤生长缓慢，则可完全无痛或仅有轻微钝痛。当位于肝表面的癌结节破裂，坏死的癌组织及血液进入腹腔，可引起急腹症的表现。当癌结节位于肝脏膈面时，可表现为膈抬高而肝下缘可不肿大。位于肋弓下的癌结节最易触到，患者常可自己发现。由于肝癌的动脉血管丰富而纡曲，或因巨大的癌肿压迫肝动脉或腹主动脉，动脉内径骤然变窄，有时可在腹壁上听到吹风样血管杂音。