甲胎蛋白的阳性可早于肝癌出现临床症状8～11个月。甲胎蛋白（AFP）是诊断肝细胞癌特异性的标志物，在排除妊娠和生殖腺胚胎瘤的基础上，AFP＞400ng/ml为诊断肝癌的条件之一。对AFP逐渐升高不降或＞200μg/L，持续8周，应结合影像学及肝功能变化作综合分析或动态观察。