皮肤对光线的防护主要通过吸收作用实现，皮肤各层对光线的吸收有选择性，波长越长，穿透力越强。长波紫外线（UVA）是波长320～400nm的紫外线，又称黑光，可穿透表皮达真皮上部；中波紫外线（UVB）是波长280～320nm的紫外线，能到达表皮基底层，主要由表皮吸收，不能渗入皮肤内部；短波紫外线（UVC）是波长200～280nm的紫外光线，在经过地球表面同温层时被臭氧层吸收，不能到达地球表面。