Tourette综合征以不随意发声或动作抽动为特征。有时发声抽动表现为发出咕噜声或犬吠声，能发展成语词抽动。Tourette综合征在年轻男性更常见（男女比例是3：1），并且首次发作通常在青春期晚期。青春期叛逆不能解释发声和动作抽动。因为该男青年没有精神病症状，所以不可能是精神分裂症。物质滥用能引起行为改变，但发声和动作抽动不常见。当某个儿童持续侵犯其他人的基本权利或藐视社会规则与规范时可考虑品行障碍。被怀疑患有 Tourette综合征的儿童应当接受仔细的躯体或神经病学评估。Wilson病和Huntington病都可能表现和动作性抽动混淆的运动障碍，因而需要被排除；并且应当完善脑电图以评估有无癫痫。