心境恶劣是一种以持久的心境低落状态为主的轻度抑郁，抑郁的严重程度和抑郁症状的数量达不到重性抑郁障碍的程度，至少持续两年，从不出现躁狂发作。常伴有焦虑、躯体不适感和睡眠障碍，患者抑郁一般较轻，有求治要求，但无明显的精神运动性抑制，无精神病性症状，日常生活不受严重影响。但由于长久不能治愈，患者常感到内心痛苦。