MRI 肝癌的细胞学特征与其MR成像的表现有一定的关系。一般而言在T1WI由于瘤组织的T1弛豫时间较正常肝组织长，肝癌主要表现为低信号。对于巨块型和结节型肝癌，MRI能很好地显示肿瘤的部位、大小和范围，而对于弥漫型肝癌由于肿瘤与周围肝实质分界不清，MRI常不能显示出病变的范围。另外，有20.8%的病灶表现为与肝实质相同的中等信号，甚至是中高信号，可能与肿瘤内铜含量较高及瘤内脂肪变性和出血变化有关。早期肝癌在T1WI常可表现为中高信号强度，相反在T2WI则与肝脏信号相似，其原因可能是瘤内有脂肪或脂肪变性。通过化学位移成像技术的同相位(in phase)和反相位(out phase)成像有助于鉴别。在T2WI由于瘤组织的T2弛豫时间延长，呈长T2的表现。93.7%的病灶表现为不均匀中高信号强度，当然，在有肝硬化背景的情况下，由不典型增生结节发展而来的早期或小肝癌，由于其瘤内含有铁质物质也可在T2WI上表现低信号应引起我们的注意。