该研究属于前瞻性队列研究，队列研究是从因到果的研究，被观察人群按其自身是否暴露于可能的致病因素或危险因素，自然形成暴露组与非暴露组，随访一段时期后，分别确定两个群体中发生目标疾病的病例或某种不良反应的例数，并对其差别进行比较，是经典的前瞻性研究。因此暴露组选择的起点应为暴露于要研究的因素而未患该病的人群。