皮亚杰将儿童认知发展过程分为四个阶段：感知运动阶段（0-2岁）、前运算阶段（2~7岁）、具体运算阶段（7～11岁）、形式运算阶段（11岁以上）。青春期的思维发展水平处于形式运算阶段，这一阶段思维的主要特点是：思维形式摆脱了具体内容的束缚；假设演绎能力得到发展，能进行假设演绎推理。