肝片形吸虫的成虫在终末宿主的胆管内排出大量虫卵，卵随胆汁进入宿主消化道，由粪便排出体外，在适宜的条件下孵出毛蚴，进入水中，遇中间宿主——淡水螺蛳时，则钻入其体内，经无性繁殖发育为胞蚴、雷蚴和尾蚴。尾蚴自螺体逸出后，附着在水生植物上形成囊蚴。家畜在吃草或饮水时吞食囊蚴即可被感染，幼虫从囊内出来后到寄生部位，经2～4个月发育为成虫。