病毒中脂质主要存在于囊膜，囊膜中所含的脂类能加固病毒体的结构。来自宿主细胞膜的病毒体囊膜的脂类与细胞脂类成分同源，彼此易于亲和及融合，所以囊膜起到辅助病毒感染的作用。因此用脂溶剂，可以去除囊膜中的脂质，使病毒失活。试验中常用乙醚或氯仿处理病毒，再检测其感染活性，以确定该病毒是否具有囊膜结构。