凡能使酶的催化活性削弱或丧失的物质，通称为抑制剂。抑制剂对酶的作用有不可逆的和可逆的之分。不可逆抑制剂通常以共价键方式与酶的必需基团进行结合，一经结合就很难自发解离，不能用透析或超滤等物理方法解除抑制。有机磷杀虫剂能专一地作用于胆碱酯酶活性中心的丝氨酸残基，使其磷酰化而破坏酶的活性中心，导致酶的活性丧失，结果胆碱能神经末梢分泌的乙酰胆碱不能及时分解，过多的乙酰胆碱导致胆碱能神经过度兴奋，使昆虫失去知觉，人和家畜产生严重中毒症状，甚至死亡