ATP在体内不断形成又不断消耗，ATP/ADP循环是生物体系中能量交换的基本形式，将放能反应与耗能反应相偶联是生命系统能量交换的核心。ATP是自由能的直接供体，它的作用犹如货币一样在体内使用和流通，人们将它形象地称为"通用能量货币"。因此，生物体内"通用能量货币"是指ATP。